Ensayo
Ginette Cherubin

Notas en torno a la pérdida reciente del patrimonio arquitectónico haitiano:¿Borrar la memoria?

Ginette Cherubin es una destacada arquitecto, miembro de CARIMOS, restauradora de la élite cultural haitiana, que asumió nuestra solicitud parandibujar el sombrío panorama de violencia que azota al patrimonio de esa nación hermana. Gracias por su colaboración, que esperamos estimule a un futuro mejor para Haití. (GLM)

El legado de treinta años de dictadura, junto con múltiples factores tanto internos como externos, contribuyó a lo largo del tiempo a una profunda desestabilización de Haití. A partir de las fraudulentas elecciones de 2010 marcadas por una flagrante injerencia internacional en un país que se había vuelto agotado y tras el asesinato del presidente Jovenel Moïse en 2021, comenzaron una curva descendente y la peor crisis socioeconómica e institucional del país, a pesar de su gloriosa trayectoria. Hoy en día, bandas fuertemente armadas siembran el

terror. Inicialmente financiadas por poderes políticos y económicos vinculados a redes de crimen transnacional, estas bandas adquirieron progresivamente autonomía y, sin revindicar ninguna ideología, se entregan frenéticamente a una furia de destrucción, de violación de mujeres, incendio y muerte.

Conviene aclarar rápidamente que, lejos de un análisis de la complejidad de la cuestión patrimonial y de la construcción de la memoria colectiva del pueblo haitiano que ha experimentado una profunda fractura social iniciada con el nacimiento de la Nación, el enfoque que abordamos en este texto, desde nuestra posición de arquitecta, tiene un objetivo bastante modesto: reconocer que, más allá de los dichos “territorios perdidos” y las vidas sacrificadas, los testigos de un pasado inscrito en la piedra y en la imaginación de más de uno son también perseguidos y condenados a desaparecer. Los “territorios perdidos” o en proceso de pérdida son despojados de su contenido vivo o inerte. La cultura no está exenta. ¡Están quemando nuestra memoria!

Así en un clima de violencia extrema, además del ensañamiento contra mujeres, hombres y niños –empezando por los más vulnerables– se desata un delirio mórbido sobre los bienes inmuebles incluso los culturales tal como: pueblos artísticos de Noailles/Croix des bouquets; Grand-Rue; Carrefour-Feuilles. Este espectro de horror, que hoy se extiende a más del 80 % de la capital alcanza hasta la memoria colectiva del pueblo haitiano. El patrimonio se convierte en un objetivo apuntado. Además de los ataques sistemáticos de 2023-2024 contra los péristilos del voudu –portadores de la dimensión inmaterial del patrimonio cultural y de testigos de la arquitectura vernácula– los símbolos más significativos de la arquitectura burguesa haitiana también son reducidos a cenizas, uno tras otro.

De abril a julio de 2025, en el centro de la capital, las pérdidas inmobiliarias han sido colosales. notablemente en el área designada como “Distrito Gingerbread” (proyecto ISPAN – FOKAL – World Monuments Fund, Universidad de Florida). 

La denominación adoptada para dicho proyecto hace referencia a la arquitectura gingerbread de Haití que pertenece a la corriente neogótica. Se caracteriza por un estilo ecléctico parecido al estilo victoriano, rico en detalles y ornamentos. Esta tipología arquitectónica floreció en Haití gracias al fulgurante desarrollo económico de las ciudades portuarias entre finales del siglo XIX y principios del XX S. En Puerto Príncipe, la nueva clase burguesa se alejó progresivamente del centro para construir lujosas villas estilo gingerbread en las colinas verdes de Turgeau, Bois Vergna y Pacot, que ofrecían una vista panorámica sobre la bahía y constituyen el dicho “Districto Gingerbread.” Este lenguaje arquitectónico tiene un valor cultural aún más significativo porque no pertenece exclusivamente a las residencias burguesas urbanas. En parte apropiado por otras categorías socioeconómicas, este estilo ha influenciado incluso la arquitectura vernácula rural a través de algunos de sus elementos integrados con un mimetismo de notable originalidad.

Entre los elementos del patrimonio arquitectónico urbano víctimas de actos de bandidismo, en el contexto de crisis, señalamos tres ejemplos particularmente notables.