BPPR Urban Hub

BPPR Urban Hub
San Juan, Puerto Rico
Segundo Cardona, FAIA / SCF Arquitectos
Premio de Honor por Obra Construida 2019,
XV Bienal del Colegio de Arquitectos y Arquitectos Paisajistas de Puerto Rico

Transformación de un distrito financiero a un área de esparcimiento diurno y dinámica vida nocturna.

El BPPR Urban Hub es el resultado de una visión del Banco Popular de Puerto Rico para transformar un enorme lote vacío en el centro del distrito financiero de San Juan en un lugar de actividad comercial y de entretenimiento durante la noche, y un oasis verde público durante el día, con actividades recreativas pasivas. El proyecto también logró la reutilización adaptativa de la azotea de Popular Center, anteriormente destinada a estacionamiento, y convirtió el espacio en uno para el disfrute de las personas en lugar de los automóviles, con el valor agregado de elementos placenteros como muros verdes, fuentes de agua y un techo retráctil motorizado que proporciona sombra y protección contra la lluvia.

Conexiones urbanas

El proyecto se ubica frente al Popular Center del Banco Popular, la sede del banco más grande de Puerto Rico, al oeste de la Avenida Luis Muñoz Rivera (LMR) y justo al lado de la Estación de Tren Urbano de Hato Rey y del Coliseo de Puerto Rico. Su ubicación estratégica brindó una excelente oportunidad para desarrollar un proyecto orientado al tránsito peatonal que ofreciera servicios comerciales y recreativos.

Un nuevo puente peatonal sobre la avenida LMR conecta el Popular Center con el nuevo parque pasivo. Este incluye un restaurante de vanguardia rodeado de fuentes de agua y plazas públicas, todas con amplios jardines. La intención del diseño era convertir el parque en un conector urbano. Esto se logra a través del puente peatonal y de una pasarela cubierta que proporciona un pasaje peatonal seguro y continuo desde el distrito financiero hasta el nuevo restaurante, el parque pasivo, la plaza de la estación del Tren Urbano y el Coliseo de Puerto Rico.

La expansión incluyó:

Conversión de la azotea del Popular Center a Plaza Popular, espacio al aire libre de 17,272 p² con techo retráctil, áreas de estanques y paredes verdes, disponible para diversidad de actividades;
Puente peatonal de 184 pies de largo x 18 pies de ancho con colectores de energía solar, que se conecta a un cobertizo de 206 pies de largo, creando una rampa continua desde la Plaza Popular hasta la plaza común del Tren Urbano y el Coliseo.
Área pública y parque dentro de un solar de 14,298 m² que incluye instalaciones recreativas pasivas, como escalones de hierba que funcionan como asientos públicos al aire libre, bancos, áreas con sombra de árboles y pérgolas de acero con techos de vidrio.
Restaurante de 28,376 p² con techo cubierto de hierba. El restaurante ofrece dos bares amplios, uno en su segundo nivel con vistas hacia el Coliseo. Ofrece además dos terrazas, una con vista al Coliseo y la otra a uno de los estanques. El espacio interior principal se conecta visualmente con el exterior por medio de grandes fachadas de cortinas de vidrio, con quiebrasoles que protegen del fuerte sol tropical sin obstruir las vistas.
Los sistemas de colectores de energía solar se han integrado en la arquitectura, como una primera fase en el puente, y como una fase futura en las áreas de estacionamiento terrero. Estos suplen energía para iluminación nocturna.
Arte en la arquitectura: Las intervenciones artísticas de varios artistas puertorriqueños de renombre son de gran importancia en este proyecto. Coloridos murales de concreto por Jaime Suárez sirven como telón de fondo para los jardines verticales en la azotea de Plaza Popular. Al otro lado de la avenida LMR, bajo un techo triangular cubierto de hierba, el restaurante cuenta con una pintura de gran formato de Antonio Martorell, montada en un marco de techo geométrico tridimensional diseñado por los arquitectos del proyecto. La pintura fue cortada y reensamblada a partir de un original que fue fotografiado para reproducir el arte en el techo de vidrio de las pérgolas que ubican a ambos lados del restaurante.
Mitigación de inundaciones y manejo de aguas pluviales mediante aplicación de infraestructuras verdes: El proyecto incluye múltiples bioswales, humedales (wetlands), techos verdes, paredes verdes, tanques de recolección de agua de lluvia y charcas de retención. (Los bioswales son elementos del paisaje tales como zanjas de drenaje con cobertura vegetal, diseñados para concentrar o eliminar los escombros y la contaminación del agua de escorrentía superficial.) La mitigación de inundaciones y otros asuntos hidrológicos se resolvieron arquitectónicamente utilizando el agua como un recurso positivo, tanto en Plaza Popular como a lo largo del puente, alrededor del restaurante y en el parque pasivo. Toda la lluvia se recoge en una cisterna que recircula el agua para el riego dentro del proyecto, evitando su desperdicio vía el alcantarillado público. El puente peatonal no sólo transporta el agua a través de un canal abierto, sino que la utiliza para regar la vegetación del puente y para ayudar a encubrir el ruido de los autos que pasan por debajo. El desbordamiento de agua va a las áreas del estanque, algunas de las cuales incluyen cascadas.

El agua y el paisajismo en este proyecto han creado una reconexión significativa entre este gran espacio urbano y el Canal Martín Peña hacia el Norte. El ecosistema que una vez fue rechazado con dureza por la ciudad ahora está empezando a expandirse de nuevo, gracias a un ambiente natural y un hábitat coherente con el hábitat del Canal que da la bienvenida a diferentes especies (particularmente aves) y otra fauna.

El proyecto también incluyó mejoras significativas de infraestructura mecánica, eléctrica y de plomería, así como mejoras de infraestructura de tránsito.

Resiliencia

La construcción del BPPR Urban Hub estaba casi terminada cuando los dos huracanes categoría 5, Irma y María, golpearon la isla de Puerto Rico en septiembre de 2017. Aunque la terminación del proyecto se retrasó debido a dificultades de coordinación después de los huracanes, el proyecto resistió a las tormentas sin sufrir daños. Su resiliencia se destaca entre tantas otras estructuras, nuevas y viejas, que se afectaron tan adversamente. El proyecto se concluyó en noviembre de 2018 y el restaurante se inauguró finalmente en marzo de 2019.

El éxito del proyecto es evidente no sólo en la actividad peatonal que ha generado desde su construcción, sino también en la retroalimentación extremadamente positiva que brindan los visitantes y transeúntes, quienes disfrutan de pasear durante el día y la noche a través de lo que una vez fue un espacio yermo en el medio de la ciudad.

Cabe destacar que una empresa privada ha auspiciado la creación de este gran espacio público que conecta dos espacios urbanos disímiles para hacer ciudad, durante tiempos de crisis en Puerto Rico.

Créditos

Arquitectura

SCF Arquitectos

Segundo Cardona, FAIA / socio a cargo de la obra y del diseño)

Nayda Berlingeri / Popular Plaza y techo retráctil

Alberto Fernández / puente, parque pasivo, restaurante, plafón tridimensional en restaurante, pérgolas

Elías Rivera / coordinación

Carmen Rita Fortuño Fas, AIA /

socia a cargo de interiores del restaurante, cocina y barras

Beatriz Hernández, Myriam Mena; Alfredo Cox; Luis Rosario / CAD arquitectura e interiores

Consultores

Javier Quirós, PE / Ing. civil y estructural

Hector Babilonia, PE / Babilonia & Associates, PSC / Ing. Mecánica

Juan R. Requena & Asociados Ingenieros CSP / Ing. Eléctrica

OLA / Vilma Blanco, LA / Arquitectura Paisajista

Evoke / Clark Johnson / Iluminación

David Aponte, PE / PRGD Inc. / Ing. Ambiental / Manejo Aguas

Cristina Arriaga / Sustech, LLC / BIM & 3D

Arte en la arquitectura

Antonio Martorell

La tierruca y Puerto Rico (arte en techos de vidrio en pérgolas y paneles de cortén tallados); diseño de la pérgola por Segundo Cardona
Pinturas en plafón del restaurante; montaje tridimensional por

Segundo Cardona

Jaime Suárez